पवनराजे निंबाळकर हत्याकांड: २० वर्षांनंतर सर्व ९ आरोपींची निर्दोष मुक्तता; सीबीआय न्यायालयात पुरावे अपुरे

 

धाराशिव: महाराष्ट्राच्या राजकीय इतिहासाला कलाटणी देणाऱ्या पवनराजे निंबाळकर आणि त्यांचे चालक समद काजी यांच्या दुहेरी हत्याकांडाचा अखेर तब्बल २० वर्षांच्या प्रदीर्घ कायदेशीर लढाईनंतर निकाल लागला आहे. मुंबई येथील विशेष केंद्रीय अन्वेषण विभाग (सीबीआय) सत्र न्यायालयाने या खटल्यातील मुख्य संशयित पद्मसिंह पाटील यांच्यासह सर्व ९ आरोपींची पुराव्याअभावी निर्दोष मुक्तता केली. ३ जून २००६ रोजी नवी मुंबईतील कळंबोली येथे राजकीय वैमनस्यातून हा गोळीबार करण्यात आला होता. या प्रकरणातील मुख्य साक्षीदार फितूर झाल्याने आणि तपास यंत्रणेला न्यायालयात सबळ पुरावे सादर करता न आल्याने न्यायालयाने सर्व संशयितांना दोषमुक्त केले आहे, ज्यामुळे या खटल्याचा कायदेशीर शेवट झाला असला तरी मूळ मारेकरी कोण, हा मुख्य प्रश्न अद्याप अनिर्णित आहे.

कळंबोली येथील महामार्गावर पवनराजे निंबाळकर यांच्या गाडीवर अज्ञात मारेकऱ्यांनी भरदिवसा गोळ्या झाडून त्यांची आणि त्यांच्या चालकाची हत्या केली होती. या घटनेनंतर राज्यभरात तीव्र राजकीय पडसाद उमटले. सुरुवातीला स्थानिक पोलिसांकडे असलेला हा तपास नंतर सीबीआयकडे वर्ग करण्यात आला. राजकीय वर्चस्वाच्या वादातून ही सुपारी देण्यात आल्याचा संशय व्यक्त करत सीबीआयने माजी मंत्री पद्मसिंह पाटील यांना या कटाचे सूत्रधार म्हणून अटक केली होती. या गुन्ह्यासाठी पाटील यांना सुमारे तीन महिने तुरुंगातही राहावे लागले होते.

हा खटला दोन दशके चालण्याचे मुख्य कारण म्हणजे तपास यंत्रणेच्या पुराव्यांमधील त्रुटी आणि साक्षीदारांचे फिरणे हे होते. सीबीआयने ज्या आरोपीला माफीचा साक्षीदार बनवून खटला मजबूत केला होता, त्यानेच न्यायालयात आपली साक्ष बदलली. तपास यंत्रणांच्या आणि पोलिसांच्या दबावाखाली आपण पूर्वी जबाब दिला होता आणि पाटील यांचे नाव घेतले होते, अशी कबुली या साक्षीदाराने प्रत्यक्ष न्यायालयासमोर दिली. या एकमेव महत्त्वाच्या साक्षीदाराच्या पलटीमुळे सीबीआयची बाजू पुराव्यांच्या पातळीवर पूर्णपणे कोलमडली.

या दुहेरी हत्याकांडाने धाराशिव जिल्ह्याच्या राजकारणाची समीकरणे कायमची बदलून टाकली. गेल्या वीस वर्षांत पार पडलेल्या प्रत्येक स्थानिक, विधानसभा आणि लोकसभा निवडणुकीत हा खटला प्रचाराचा मुख्य अजेंडा राहिला. पवनराजे निंबाळकर यांच्या हत्येनंतर त्यांचे पुत्र ओमप्रकाश (ओमराजे) राजेनिंबाळकर यांनी राजकीय वारसा हाती घेतला. या संघर्षाच्या पार्श्वभूमीवर त्यांना जनतेची मोठी सहानुभूती मिळाली, ज्याच्या जोरावर ते एकदा आमदार आणि सलग दोन वेळा लोकसभेवर खासदार म्हणून निवडून आले.

राजकीय उलथापालथीच्या पलीकडे, या हत्येमध्ये बळी पडलेले चालक समद काजी यांच्या कुटुंबाला या निकालाने मोठा धक्का बसला आहे. हत्येच्या वेळी काजी यांचा मुलगा केवळ दीड वर्षांचा होता. गेल्या वीस वर्षांत त्यांच्या पत्नीने अत्यंत प्रतिकूल आर्थिक आणि सामाजिक परिस्थितीशी लढा देत आपल्या मुलाला मोठे केले आणि या दीर्घ लढाईत न्यायाची प्रतीक्षा केली. न्यायालयाने संशयितांना पुराव्याअभावी सोडले असले तरी, दोन निष्पाप व्यक्तींचा जीव घेणारे खरे गुन्हेगार कोण, या प्रश्नाचे उत्तर धाराशिवच्या जनतेला आणि पीडित कुटुंबांना अजूनही मिळालेले नाही.

• Labels: Maharashtra Politics, Pawanraje Nimbalkar Case, CBI Court Verdict, Dharashiv News, Crime and Justice, Padamsinh Patil Acquittal

• Search Description: After 20 years, the Mumbai Special CBI Court has acquitted all 9 accused, including Padamsinh Patil, in the Pawanraje Nimbalkar murder case due to lack of evidence.

• Hashtags: #PawanrajeNimbalkar #CBIVerdict #MaharashtraPolitics #DharashivNews #CrimeNews #JusticeDelayed